Estresse:

Os efeitos e as mudanças em nosso corpo

No período pré-histórico, a reação “lute ou fuja” apenas preparava as pessoas para tarefas que exigiam respostas imediatas. Mas, no mundo moderno, onde frequentemente estamos mais envolvidos em desafios mentais e considerada falta de educação dar uma resposta atravessada a alguém que corrige sua “gramatica”, a reação “lute ou fuja” nem sempre é a mais apropriada. 
Níveis moderados de excitação podem aumentar a atenção e melhorar o desempenho em testes escolares, eventos esportivos e debates acalorados, porque essas reações são curtas e permitem que sejam respondidas. Problemas ocorrem quando você se depara com situações estressantes que se prolongam e não lhe dão condições de, simplesmente, agir. Por exemplo, se você está preso na armadilha de ter um emprego exaustivo, com um chefe de difícil manejo e não tem tempo para cuidar de você. O estresse dessa situação estimulara continuamente reações do tipo “lute ou fuja”, enquanto você se esforça, continuamente, para inibir seus instintos naturais. Após anos e anos numa situação assim, seu corpo não será mais o mesmo. 


Os efeitos do estresse

Estresse constante é como ter um alarme de carro tocando no seu corpo o tempo todo. Eventualmente, você aprenderá a ligar o “dane-se”. De qualquer maneira, ainda terminará o dia com uma terrível dor de cabeça. 
Quando nosso cérebro se sente ameaçado por longos períodos de tempo, seu corpo experimenta as seguintes mudanças:

- Aumento da pressão sanguínea: os hormônios “lute e fuja”, que preparam seu corpo para a ação, eventualmente são usados. A lista de complicações potencias causadas pelo aumento da pressão arterial é longa, incluindo algumas do coração, olhos e nos rins.

- Vacilação da pronúncia e da memória: os hormônios “lute e fuja” também enfraquecem sua habilidade de concentrar-se e memorizar novos acontecimentos. De fato, alguns estudos sugerem que o hipocampo (a estrutura cerebral que é responsável pelo armazenamento das memórias de longo prazo) comece a sentir a influência constante do estresse. 

- Doenças: como parte das reações “lute ou fuja”, seu corpo libera glicose para fornecer mais energia para grandes façanhas atléticas (escapar de uma cobra, por exemplo). Mas, ao longo do tempo, o excesso de glicose pode prejudicar as células de todo o seu corpo e agravar o diabetes.

- Enfraquecer o sistema imunológico: o cortisol e outros hormônios do estresse tem um efeito anti-inflamatório natural, que prepara você para lidar com ferimentos. De qualquer forma, eles também enfraquecem o sistema imunológico, fazendo a pessoa estressada ficar mais propenso a infecções. 

- Ganhar peso: o cortisol pode promover o ganho de peso, quando a reação “lute e fuja” redireciona o sangue que está no intestino para seus músculos. Assim, você terá mais dificuldade em digerir sua comida.


Todos esses problemas tem a mesma causa. A reação “lute e fuja” redireciona a toda energia necessária que seriam para atividades como digerir seu almoço, ou manter seu corpo, tornando-se “luxúria” quando o cérebro acredita que você esteja em uma situação em que sua vida corre perigo. 


Fonte:
Macdonald. Matthew. Mentes Poderosas: Desenvolva toda a capacidade do seu cérebro. São Paulo: Universo dos Livros, 2010.